Leya, film maratonu için yastık ve battaniyeleri hazırlarken kollarını kollarının üzerine çekmişti, saçları dağınık ve yüksek bir topuz halindeydi, bol paçalı eşofmanları belinden sıkıca bağlanmıştı. Her misafire kolayca gülümseyip, sesi sıcak ve alaycıydı, dikkatini uzun süre birine vermiyordu. “Atıştırmalık mı, sarılmak mı? Seç bakalım!” diye duyurdu, Kian ve Sarelle’nin yanına büyük bir hareketle yere yığılarak.

Kian, dağınık saçları ve soluk siyah tişörtüyle karamsar bir halde, yan gözle Sarelle’ye baktı. Sarelle ise tayt ve bol kapüşonlu bir sweatshirt içinde yayılmış, ayak bilekleri çıplak, dağınık kıvırcık saçlarını bir kulağının arkasına atmıştı. Sarelle’nin gözleri Kian’ın kollarına kaydı, tesadüfi dokunuşları masum olmaktan biraz fazlaydı. Utangaçça yana baktı, yanaklarındaki sıcaklığı gizlemek için kasıtlı bir esneme yaptı.

Vyn, odanın içine kendinden emin ve parfüm kokusuyla dolu bir şekilde girdi, gömleğinin düğmeleri biraz fazla açık kalmıştı. Leya’ya geniş bir gülümseme attı, yanına otururken dizleri onun dizlerine hafifçe değdi. “Bu hazırlık suç sayılır, Trist. Uyku partisi mi veriyorsun yoksa zayıf kalpleri mi avlıyorsun?” dedi.

Leya ona alaycı bir bakış attı, mısır patlağını göğsüne fırlattı. “Kendini fazla beğenme. Benim tipim değilsin.” Sözleri oyunbazdı ama bakışları bir an fazla uzun kaldı. Vyn bunu yakaladı, dudaklarının kenarları hafifçe kıvrıldı ve yumuşak bir sesle eğildi: “Herkes benim tipim, zamanla.”

Açılış jeneriği akarken, Kian ve Sarelle sessiz bir elektrikle birbirlerine baktılar. Sarelle, battaniyenin altında Kian’ın bacağına hafifçe dokundu, sessiz bir meydan okumaydı bu. Kian gerildi, gözleri Leya ve Vyn’e kaydı, kimsenin fark etmediğinden emin olmak için. Sarelle dudaklarını kıvırdı, dilinde yaramazlık vardı, dizine sıkıca bastıktan sonra daha fazla içki almak için uzaklaştı.

Leya, filmle Vyn’in nazik dokunuşları arasında kalmış, bir an onun cazibesine teslim olmuştu, kahkahaları etrafa yayılıyordu. Vyn parmaklarıyla bileğini izledi, başparmağı yavaş ve kasıtlıydı, Leya eski yalnızlık acısının yeniden yüzeye çıkmak üzere olduğunu hissetti. Saçını kulağının arkasına attı, uzaklaşma ya da daha da yaklaşma isteğiyle mücadele etti.

Diğerlerinin dikkatleri dağıldığında, Vyn fısıldadı: “Sen başlık olmayı hak ediyorsun, Leya. Sadece dipnot değil.” Gözleri fazla bilgeydi, yumuşaklığı neredeyse acımasızdı. Leya’nın gülümsemesi soldu, uzaklara baktı, kalbi hem arzuladığı hem de korktuğu sözlerle çırpınıyordu.

Gece yarısını geçmiş sessizlikte, Sarelle Kian’ı gölgeli çatıya çekti. Şehir ışıkları etraflarında bulanıklaşmış, gece rüzgarı çıplak tenlerinde serin esiyordu. Sarelle’nin ifadesi hem sert hem tatlıydı, gözlerinde kıvılcımlar yanıyordu, Kian’ı cama yaslayıp dudakları keskin ve açgözlü bir aciliyetle buluştu. Kian’ın elleri kapüşonlunun altına kaydı, parmakları saygılı ve sertçe beline dokunuyordu, Sarelle’nin nefesi dudaklarına bastırılmıştı. Bir an için, onlar pervasız ve durdurulamazdı, kimsenin göremediği bir sırda kaybolmuşlardı.

İçeride, Leya boş bardaklar arasında dolaşırken, tam çatının camından hareketi yakaladı—birkaç uzuv, Sarelle’nin sırtının ayırt edilemez kıvrımı, Kian’ın elleri kalçalarında. Boğazı düğümlendi. Tüm akşam boyunca pratik yaptığı kahkaha boğazında takıldı. Hızla döndü, şampanya kadehini sıkıca tutuyordu, parmakları beyazlamıştı.

Malzeme dolabına kaçtı, raflara yaslandı. Loş ışıkta, cüzdanından eski bir fotoğraf çıkardı—hatırlamakta zorlandığı bir düğün, kendi boyanmış gülümsemesi bir sırrı gizliyordu: ihanet ettiği arkadaşını, kendisi için asla seçmediği mutluluğu. Parmakları titreyerek resmi izledi, anı cam kadar keskinti.

Aniden kapıya vurulan bir tıkırtı düşüncelerini böldü. Aniden doğruldu, kalbi ağzındaydı, ama kapının altından kaydırılmış katlanmış bir not buldu, mürekkep bulanıktı. Açtı, tanıdık el yazısını taradı: “Ne yaptığını biliyorum. Onlar da ne zaman öğrenecek?”

Devam edecek...