Selis, soğuk demir korkuluğa sırtını dayamıştı, Vael’in elleri onu oraya sıkıştırmıştı; fırtınanın uzak uğultusu, kalın cam ve bedenleri arasındaki ağır havayla boğulmuştu. Ağzı yavaşça, kasıtlı bir dokunuşla boynuna değdi—bu ince temas, istemese de onu titretmişti. Pamuk gömleği, telaşla tırmandıkları sırada yarı açık kalmıştı; omzundan kaydı, oysa Vael kumaşı yakalayıp çekti, köprücük kemiğinin kıvrımını açığa çıkararak aç gözlü bakışlarına sundu.

Selis, içine doğru kavis yaptı, nefesi kesildi. Vael’in gözleri karanlık ve dikkatli parlıyordu; parmakları çıplak kolunda yavaşça, sahiplenircesine geziniyordu, sanki ona aitmiş gibi ve bunu hatırlatıyordu. Dudakları onun dudaklarını yakaladı—bir öpücük, sonra daha derin, dişleri hafifçe sürtünerek Selis’in nefesini kesmesine neden oldu. Kalçasını kavrayan eli sıkılaştı, güçlü ve emin; diğer eli saçlarına dolandı, başını geriye doğru iterek boynunun her santimini tatmasına izin verdi.

Selis’in tırnakları çenesinde gezindi—keskin, sahiplenici. Onu işaretlemek, herkesin gördüğünü ama sadece kendisinin dokunabildiği şeyi sahiplenmek istiyordu. Eteğinin altındaki bacakları titriyordu, avuç içi etek ucunun altına kaydı, serin parmaklar çıplak deriye bastırıyordu. Bedenleri, merdivenin spiral kıvrımına çarptı; fener ışığı, açığa çıkan ten ve kızarmış yanaklar üzerinde titriyordu. Ona sıkıca sarıldı, çaresizce, sanki teması koparmak fırtınanın onu tamamen yutmasına izin verecekmiş gibi.

Aniden bir ses—gölgelerden tutulan ve bırakılmayan bir nefes—üstten süzüldü. İkisi de gözlerini kaçırmadı. Vael sadece gülümsedi, o acımasız, her şeyi bilen kıvrımla, Selis’i daha da sıkı sardı, bir kolunu beline doladı. Selis alnını onun alnına bastırdı, arzuluyla ve daha karanlık bir şeyle titreyerek: İçinden onu yutmakla tehdit eden bir ihtiyaç.

Sonunda ayrıldıklarında, Selis’in gözleri parlak, geniş ve savunmasızdı, dudakları öpücüklerden şişmişti. Eli göğsünde kaldı, parmakları isteksizce kıvrıldı. Vael doğruldu, koyu, terli saçlarını düzeltti ve neredeyse uzak bir bakışla ona baktı. Selis, onun yüzünü aradı, tek olduğunu gösteren bir işaret umarak. Bunun yerine, başparmağını çenesinde gezdirdi, alaycı bir sırıtışla döndü ve fener odasına doğru yere basan adımlarla tırmanmaya başladı.

Kavi, bir sonraki kata gizlenmiş, kolları göğsünde, çenesini sıkmış izliyordu. Saçları dağınık dalgalar halinde gözlerini örtmeye çalışıyor, ama yanaklarındaki kızarıklığı gizleyemiyordu. Yumrukları, yıpranmış mavi bir kazağın kollarını sımsıkı kavramıştı; kalan tek zırhı oydu; nefesi öfke ve özlem arasında titriyordu. Bağırmak, kaçmak, Vael’in Selis’e dokunduğu gibi dokunulmak ve ihtiyaç duyulmak istiyordu.

Sonra, Selis sevdiği bir tarlalar günlüğünü buldu—yarı gömülü, sayfaları yırtık, dökülen kahveyle ıslanmış. Yanına diz çöktü, kafası karışıklıkla acıya dönüştü. Odanın karşı köşesinde Kavi izliyordu, suçluluk gözlerinde parıldıyordu ama çenesi kalkıktı, kimsenin onu suçlamasına meydan veriyordu. Vael içeri girdiğinde, Kavi’nin gözlerine takıldı, ona sırlar ve belalar vadeden eğri, tehlikeli bir gülümseme sundu—sessiz bir davet.

Selis elleri titreyerek yıpranmış kalıntıları topladı, dünyası ince ince, geri dönülmez biçimde değişmişti. Dışarıda fırtına yaklaşıyor, eski camları titretiyor, her sırrı gün ışığına sürüklemekle tehdit ediyordu. Sessizlikte, Kavi’nin gözleri meydan okurcasına ve tutulmamış gözyaşlarıyla parıldıyordu.

Devam edecek…